Après la lourde défaite 0-3 face à l’Argentine en ouverture de la Coupe du monde 2026, l’équipe d’Algérie traverse une période de remise en question. Le retour du capitaine dans le XI titulaire est désormais considéré comme une nécessité absolue.
Une absence qui s’est fait cruellement ressentir
Face à la maîtrise technique et l’expérience de l’Albiceleste, les Verts ont manqué de contrôle du ballon, de leadership et de cette capacité à temporiser qui fait la différence au plus haut niveau. Riyad Mahrez, entré en cours de match, a immédiatement apporté du poids et de la présence. Ses appels de balle, sa vision du jeu et son simple positionnement ont obligé les Argentins à davantage de vigilance.
Plusieurs observateurs convergent désormais vers le même diagnostic. Jean-Michel Cavalli, ancien coach des Fennecs, est catégorique :
Il n’y a pas l’ombre d’un doute sur le fait que Mahrez est encore très important pour la sélection algérienne. Sa rentrée face à l’Argentine a fait reculer l’adversaire. Et quand il avait le ballon, les adversaires étaient attentifs. Car Mahrez, ce n’est pas n’importe qui.
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Une comparaison avec Messi et Ronaldo
En comparant la situation de Mahrez à celui de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, il a ajouté :
Messi n’a-t-il pas joué son match en marchant ? Il n’a accéléré qu’au moment où il fallait être décisif. Et ce n’était pas le grand Messi. Quand vous voyez jouer Messi en marchant et Ronaldo encore titulaire, je pense que Mahrez est encore plus frais qu’eux. Il aurait été d’un secours important contre l’Argentine s’il avait été titulaire, il aurait apporté son expérience et aurait mis le pied sur le ballon. Pour moi, il reste indispensable.
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Lakhdar Adjali abonde dans le même sens :
Il faut remettre Mahrez, parce que Hadj Moussa, il s’est avéré que c’est un très bon joker qui fait de très bonnes choses en sortant du banc, mais comme titulaire, c’est plus compliqué.
L’ancien milieu de terrain algérien a ajouté :
On l’a vu avec la présence de Messi, même si c’est un extraterrestre : en termes de dépense énergétique, il est très loin des autres. Mais au niveau cognitif, il est très performant. Ses actions sont très efficaces et intenses. Nous, on a besoin de quelqu’un qui puisse encadrer les joueurs. Mahrez a ce profil-là. Surtout s’il a les jambes pour pouvoir répondre. Et normalement, contre la Jordanie, ça ne sera pas un problème.
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Un geste de grande classe de Mahrez
Au-delà des qualités techniques, Riyad Mahrez incarne un leadership précieux. Relégué sur le banc pour le match le plus important depuis des années, il n’a montré aucune frustration publique. Au contraire, il a encouragé ses coéquipiers depuis le banc et a appelé à l’unité sur ses réseaux sociaux juste après la défaite :
Tous ensemble. Restons unis et on va le faire inchallah.
Chérif Oudjani voit en lui un guide idéal pour la transition générationnelle en cours :
C’est sûr qu’il reste précieux. Qu’il joue titulaire ou pas… c’est comme Lukaku avec la Belgique. Ce sont des joueurs qui, s’ils sont des leaders positifs, sont très utiles dans l’équipe. Après, même s’il ne joue pas d’entrée, il y a des jeunes qui arrivent et ceux-là, ils regardent Mahrez comme un joueur exceptionnel. Donc, à un moment donné, ce qu’il va dire est quand même très important aussi, et il doit servir aussi de guide ou de relais à l’entraîneur.
Très bientôt, l’Algérie disputera son match de la 2e journée de la Coupe du monde 2026 face à la Jordanie. La société de paris 1xbet propose les cotes suivantes pour ce match – l’Algérie gagne à 1,57, un match nul est évalué à 4,15, et la Jordanie gagne à 5,80.
