Riyad Mahrez a quitté Manchester City pour Al-Ahli en Arabie Saoudite à l’été 2023. Ce départ a été une surprise pour beaucoup, car l’international algérien était un joueur clé de l’équipe. Pep Guardiola, l’entraîneur de Manchester City, a récemment révélé les raisons de ce départ.
En conférence de presse avant le match face à Luton Town, ce dimanche, Guardiola a déclaré qu’il avait voulu garder Mahrez à Manchester City, mais les joueur a préféré quitter l’Angleterre. « Je voulais que Gundogan reste ici, je voulais que Riyad Mahrez reste ici, mais ils voulaient partir ! Pour un nouveau défi dans la vie, une question familiale, peu importe », a-t-il déclaré.
Guardiola a donc confirmé que Mahrez avait pris la décision de quitter le club de son plein gré. L’international algérien a donc choisi de tenter un nouveau défi en Arabie Saoudite, un championnat qui est en plein essor. Des raisons familiales pourraient également avoir joué un rôle dans sa décision, car sa femme, Taylor Ward, l’avait encouragé à faire ce choix.
Le départ de Mahrez pèse sur Man City
Le départ de Mahrez est un coup dur pour Manchester City. L’international algérien était un joueur clé de l’équipe, et son absence se fait encore sentir. Guardiola a reconnu que le départ de Mahrez était une perte importante pour son équipe. « C’est un joueur qui a gagné beaucoup de choses avec nous, qui a beaucoup aidé l’équipe », a-t-il reconnu par le passé.
Cette année, Manchester City est en grande difficulté en championnat. Le club mancunien est troisième, à 7 points du leader, Liverpool. Il devra désormais trouver de nouvelles variantes en attaque sans son ailier algérien. Le départ de Mahrez est un signe des changements qui s’opèrent dans le football mondial. Les clubs saoudiens sont de plus en plus riches et peuvent désormais attirer des joueurs de haut niveau. Mahrez est le dernier d’une longue liste de joueurs à avoir rejoint un club saoudien, comme Cristiano Ronaldo, Karim Benzema ou Firmino.