L’Algérie a décidé de prendre une position ferme face à la Confédération Africaine de Football (CAF) à la suite du scandale entourant l’exclusion de Mahrez et de l’USM Alger de la course pour les titres de meilleur joueur et meilleur club. Cette protestation se concrétise par le boycott annoncé de la cérémonie des CAF Awards 2023, un geste fort de solidarité envers le capitaine des Verts.
Riyad Mahrez, ayant déjà décliné l’invitation de la CAF, a été suivi par le président de la Fédération Algérienne de Football (FAF), Walid Sadi, ainsi que par l’ancien entraîneur de l’USM Alger, Abdelhak Benchikha. Ce dernier, classé parmi les trois meilleurs techniciens de l’année par la CAF, a décidé de boycotter la cérémonie annuelle des « CAF Awards », prévue à Marrakech, exprimant ainsi son soutien à Mahrez et son mécontentement envers l’instance sportive africaine.
Walid Sadi, président de la FAF, a formellement informé la CAF de son absence à la cérémonie de remise du Ballon d’Or africain, soulignant que « aucun Algérien ne sera présent à cette cérémonie, par solidarité avec Riyad Mahrez ». Cette décision renforce le front uni de l’Algérie contre les décisions controversées de la CAF.
Benchikha solidaire avec Mahrez et l’USMA
Abdelhak Benchikha, quant à lui, explique son boycott comme un « signe de solidarité » envers Riyad Mahrez, écarté de la course au meilleur joueur de l’année par la CAF. Il dénonce également, le traitement infligé à son ancien club, l’USM Alger, qui, malgré ses deux trophées interclubs remportés en 2023, n’a pas été inclus dans le top 3 des CAF Awards.
Cette décision de boycotter la cérémonie par Benchikha n’est pas seulement une réaction à l’exclusion de Mahrez, mais également une protestation contre l’exclusion de l’USMA et de son joueur Zineddine Belaïd.
En somme, le boycott de l’Algérie de la cérémonie de la CAF témoigne d’un mécontentement profond envers l’instance continentale, qui a porté un « sale coup » non seulement à Mahrez, mais aussi à l’USM Alger. Ce refus collectif de participer à la cérémonie, démontre une unité sans faille en soutien à Riyad Mahrez et en réponse aux décisions jugées inéquitables de la Confédération Africaine de Football.