L’Algérie a manqué son entrée dans la Coupe du monde 2026 en s’inclinant lourdement (3-0) face à l’Argentine. Un revers qui soulève de nombreuses interrogations, notamment au regard de la préparation convaincante réalisée par les Fennecs avant le tournoi, et qui nourrit également certaines inquiétudes quant à la suite de leur parcours.
Dans un entretien accordé à Africafoot, Chérif Oudjani n’a pas caché sa déception après cette première sortie. Pour l’ancien international algérien, le prestige et le statut de champion du monde de l’Argentine ont pesé sur les joueurs algériens.
Un peu déçu. Comme tout le monde. On a été trop respectueux. Après, un match, ça se prépare avant aussi. Je pense que peut-être l’Argentine avec Messi, le fait qu’ils soient champions du monde, ça a inhibé quelques-uns. Donc après, bon… il y a un fait de jeu aussi où, bon… si c’est un autre joueur que Messi, je pense qu’il est peut-être expulsé, hein.
Selon son analyse, l’Algérie a souffert aussi bien sur le plan physique que mental, deux aspects essentiels dans une compétition de cette envergure.
C’est un tout. Dans ce genre de compétition, il faut que les onze joueurs soient au top physiquement, mais surtout mentalement, en termes de motivation. Il suffit que quelques-uns soient un peu en dedans ou n’évoluent pas à leur meilleur niveau, et les faits de jeu s’enchaînent. Un but, puis deux, et ça va très vite en football. Le match précédent face aux Pays-Bas avait donné de grands espoirs, donc commencer le tournoi par une défaite aussi sèche fait mal. Même si l’expulsion de Messi aurait pu rééquilibrer les débats et rendre le match plus « normal », le score final reste tout de même de trois buts à zéro.
Malgré cette lourde défaite, le champion d’Afrique de 1990 estime que rien n’est encore compromis. Il attend désormais une réaction forte de Vladimir Petkovic et de ses joueurs lors des prochaines rencontres.
C’est dans ces moments-là que l’on voit la différence entre les grandes équipes et les autres. Prenez l’exemple de Kylian Mbappé : il a récemment été très critiqué, que ce soit sur son transfert au Real Madrid ou son mutisme lors des matchs amicaux avec l’équipe de France. Et d’un seul coup, sur le terrain, il remet les pendules à l’heure. Les grands joueurs réagissent quand ils ont le dos au mur. Une équipe friable psychologiquement accusera le coup et enchaînera une deuxième contre-performance.
Regardez l’Argentine en 2022 : elle perd son premier match de Coupe du monde contre l’Arabie saoudite, une équipe a priori inférieure. Une équipe forte analyse son erreur, des leaders comme Messi ou Di Maria élèvent leur niveau de jeu au match suivant, et la dynamique s’inverse. L’Algérie se trouve exactement dans ce cas de figure. Les joueurs doivent prouver qu’un accident peut arriver, mais pas deux.
Interrogé sur les prochains rendez-vous face à la Jordanie et à l’Autriche, Chérif Oudjani estime que les Fennecs ont largement les moyens de rebondir, à condition de traduire leur potentiel sur le terrain.
Il n’y a absolument aucun complexe à faire. Côté jordanien, je ne connais que Mousa Al-Tamari, qui évolue à Rennes et qui est d’ailleurs un très bon joueur. Mais de notre côté, nous avons des éléments qui évoluent dans de très grands clubs européens, à Dortmund, à City, à Marseille… Nous avons même un Ballon d’Or africain avec Riyad Mahrez. Nous possédons de fortes individualités.
Cependant, il y a toujours une grande différence entre le papier et le terrain. À un moment donné, les paroles doivent laisser place aux actes. L’équipe est aujourd’hui au pied du mur, et ce match est le plus important. En cas de défaite, même s’il restera un troisième match contre l’Autriche, cela installerait une dynamique extrêmement négative.
Enfin, sur son état d’esprit pour la suite du tournoi, l’ancien recruteur du FC Nantes et de Newcastle se veut optimiste, tout en appelant à la prudence.
Je reste toujours optimiste, mais il faut faire preuve de réalisme. Je suis dans le milieu du football depuis assez longtemps pour savoir qu’il y a d’un côté le cœur, qui veut la victoire, et de l’autre la raison. On sait que tout peut se passer. Il suffit de regarder les surprises récentes créées par des équipes considérées comme inférieures : le Cap-Vert qui accroche l’Espagne, le Qatar qui tient la Suisse en échec ou le Japon face aux Pays-Bas.
Il faut donc rester extrêmement vigilant. Nous avons grillé notre joker d’entrée. Sur un match sec, les soi-disant « petites équipes » peuvent poser d’énormes problèmes. Le cœur appelle à la victoire, mais la raison exige désormais de tout donner sur le terrain et de le prouver par des actes.
Très bientôt, l’Algérie disputera son match de la 2e journée de la Coupe du monde 2026 face à la Jordanie. La société de paris 1xbet propose les cotes suivantes pour ce match – l’Algérie gagne à 1,57, un match nul est évalué à 4,15, et la Jordanie gagne à 5,80.
